玛拿西与以法莲是约瑟的两个儿子。约瑟的长子叫玛拿西，约瑟的次子叫以法莲。雅各年纪老迈的时候，给玛拿西、以法莲祝福。约瑟借着雅各他两个儿子祝福，得了长子名分，承受了双分土地。玛拿西、以法莲也就成了雅各的两个支派，就是以法莲支派和玛拿西支派。
因着雅各将他祝福的手交错，原是次子的以法莲却被立为长子而得着了长子名分。照着全本圣经来看，长子名分包含双分地土，君王职分，和祭司职分。
以色列虽是神的长子，却因着不信，失去了长子名分。在新约里，长子名分从以色列转移给召会。召会是由蒙救赎并得重生的罪人组成的。我们在召会中，乃是一班据有长子名分的长子。这长子名分给我们权利，最完满的享受基督，作神的祭司，并且与基督一同作王。得着长子名分的路就是信。只要我们呼求主耶稣的名，接受祂作我们的救主，就成为神的长子，就能享受到基督的所有丰富。