以色列人被掳到巴比伦，满了七十年，神就安排环境，使他们分批归回到他们列祖之地犹大地区和耶路撒冷。带领他们归回的首领分别有三个人，第一个是所罗巴伯，他带领百姓重建圣殿；第二个是以斯拉，他教导百姓认识神的律法，照着律法书所写的回到神面前。第三个是尼希米，他带领百姓重建耶路撒冷的城墙。
尼希米信靠、敬畏、尊荣神、并以神的事为念；他积极进取、主动、勇敢、爱神、顾到神的权益；他是一个祷告的人；他是一位能成全人的领导者。所有的犹大人在尼希米领导下同心合意，如同一支整齐的军队；修造城墙的，扛抬材料的，都一手作工，一手拿兵器；百姓只花了五十二天就修复了耶路撒冷的城墙。