1620年11月11日,因不满英国宗教改革不彻底而遭受政治镇压和宗教迫害的102名清教徒搭乘“五月花”号帆船历经两个多月的艰辛,踏上了这片前途未卜、荒芜落后的大西洋彼岸,寻找属于自己的一片土地,可以享受信仰上的自由。
当年冬天,天气的寒冷给原本就食物不足、劳累过度、疾病缠身的清教徒无疑雪上加霜,过半的人因此而丧命。次年春天,在当地印第安人的帮助下,清教徒们喜获丰收。按照圣经所定,为感谢神的恩赐,并感谢印第安人的帮助,清教徒们与印第安人欢聚一堂,载歌载舞,并举行盛大的晚宴,庆祝丰收。
早期的感恩节并没有固定的日期,也不是全国性的节日。直到1863年,感恩节才成为美国全国性节日;1941年,美国国会将感恩节的日期正式定为每年11月的第四个星期四。
每逢感恩节,美国人家家户户都要吃火鸡。火鸡已成为感恩节的象征,他们通常还吃一些传统菜肴,例如西葫芦、奶油洋葱、土豆泥、南瓜派等等。在大多数家庭里,饭后都会做一些传统的游戏。感恩节是一项愉快的庆祝活动,是一个家庭团聚的日子,是重叙友情的时刻。在那一天,就是单身汉也总是被邀请到别人的家里,同大家一起分享感恩的欢乐,并且感谢神的恩惠。这也是感恩节的意义所在。
这些年,世界各地,感恩类的节日越来越多,诸如父亲节、母亲节、教师节,敬老节等等。不可否认的是,感恩节日的增多,意味着人知道自己越来越忘记感恩,需要各样的节日提醒,向各样的人、为各样的事感谢。
人总是从谁得了恩(好处),才会感谢。那么,人所得最大的恩是什么呢?这恩又是从哪里来呢?
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【圣经看世界】第十九讲 帕斯卡:一位宇宙真空与人内心真空的研究者