在希伯来文中，圣殿称作神的家，也就是神的居所。神的心意是要以色列人取得美地，在祂所立为祂名的地方建造圣殿。
大卫作王后，他照着神的心愿，在地上建立一个国，并为着神的约柜需要一个固定、恒久的居所。大卫从耶布斯人阿珥楠的手中买下阿珥楠禾场，即亚劳拿禾场，作为建造圣殿的基地。大卫得到建殿的基地后，又从神得了建殿所需要的图样，大卫在离世之前，把这个样式清清楚楚的指示他的儿子所罗门。所罗门就照着他父大卫所看见的样式，建造圣殿，成为神心意中所要得着并居住其中的居所。
在新约，圣殿乃是预表成为肉体的基督作神在地上的居所；也预表召会，包括所有信徒——基督的肢体，成为基督的扩大，作神在地上的居所。